Аналитическая работа для объяснения ситуации на рынке труда относится к работе с использованием микроэкономических позиций спроса и предложения. Рассмотрим, как это может быть использовано для описания последовательных изменений в определении цены (зарплаты) и численности (занятости) рабочей силы на рынке. Функция предложения, представляющая поведение продавцов рабочей силы (отдельных рабочих и их представителей), и функция спроса, представляющая поведение потребителей рабочей силы (отдельных фирм и их представителей), раскрываются на каждом рынке рабочей силы. Цена и численность рабочей силы меняются и определяются в точке пересечения двух этих функций.
Кривая предложения рабочей силы показывает численность рабочей силы, по которой отдельные работники или их группы хотят работать по каждому уровню оплаты труда. Продавец рабочей силы — это тот, кто находится в положении определяющего численность рабочей силы, которая может быть предложена к продаже. Может быть на рынке наличие многих продавцов и, следовательно, конкуренция, а может только один продавец, т.е. монополист. Монополизм может возникать тогда, когда работник является обладателем уникальной способности или когда группа индивидов объединяется для единых действий, например, образует профсоюз или профессиональную ассоциацию. Существует уровень оплаты труда, ниже которой работник не имеет желания работать, она называется резервирующей зарплатой, т.к. зарплата выше этого уровня начинает вызывать некоторое предложение рабочей силы на рынке. Одной из определяющих черт резервирующей зарплаты может быть социальное пособие, т.е. тот уровень потребления, который может удовлетворить насущные потребности неработающего (безработного).
Как и следовало ожидать, спрос и предложение рабочей силы отражают ситуацию, когда число физических лиц, желающих работать, увеличивается по мере увеличения реальной заработной платы, тогда как никто не хочет работать, если реальная зарплата падает. С другой стороны, если реальная зарплата падает, то работодатели желают брать больше работников.
Равновесие должно быть достигнуто между ценой и численностью рабочей силы. Такой точкой является точка пересечения двух кривых спроса и предложения на рынке рабочей силы. Это пересечение — результат того, что достигнуто равновесие между реальной зарплатой и уровнем занятости, при котором численность рабочей силы, которая предлагается на рынке, совпадает с численностью потребной рабочей силы.
Результатом подъема реальной заработной платы является как уменьшение излишнего спроса на рабочую силу, так и введение дополнительного предложения. Равновесие, таким образом, будет устанавливаться как результат сокращения потребностей в рабочей силе у работодателей ввиду подъема зарплаты, что привело бы к подъему реальной зарплаты. Эффект подъема уровня реальной зарплаты приведет как к сокращению излишнего спроса на рабочую силу, так и введет дополнительное предложение рабочей силы.
Международная миграция будет иметь экономические последствия как для принимающей, так и для посылающей страны. В США и Австралии в основном считают, что выигрывает, в конечном счете, принимающая страна, хотя в других странах иной взгляд на эту ситуацию. Результаты будут различаться в зависимости от типа труда, который мигрирует, и от состояния рынка труда в посылающей и принимающей странах.
Как и любое социальное явление, миграция имеет свои плюсы и минусы. Эмиграция уменьшает давление на рынок труда страны-экспортера, сокращая безработицу. Трудовые мигранты, заботясь о благополучии своих семей, как правило, пересылают значительную часть заработанных денег на родину, обеспечивая поступление сюда валюты. Странам-импортерам миграция дает возможность использовать образовательный потенциал квалифицированных иностранных работников без затрат на подготовку. По оценкам ЮНКТАД, стоимость человеческого капитала специалистов, иммигрировавших в США за 1961 – 1972 гг., — 25 млрд. долл. Привлечение малообразованной, неквалифицированной рабочей силы создает для местного населения возможность заниматься более интеллектуальным трудом.
Иммиграция обеспечивает также некоторое омоложение населения, поскольку средний возраст мигрантов чаще всего меньше, чем коренного населения. К тому же у иммигрантов обычно больше детей. Правда, однозначно судить о влиянии миграции на демографические процессы нельзя.